生物体从单个细胞开始，经历了数百万代分裂，最终生成了构成生物的骨骼，心脏，大脑和其他组件。这个复杂过程的主要动力是DNA通过离散的数据包(称为染色体)中的每个后续细胞分裂的转移。
至关重要的是，在每一代细胞分裂中，所有染色体均应复制并精确分布。如果遗传的染色体成分发生改变，甚至轻微改变，都会导致先天缺陷和某些癌症。
博士后生物学家Pablo Lara-Gonzalez，生物科学系教授Arshad Desai及其同事在一项《科学》杂志上发表了一项新研究，探讨了每次细胞分裂时染色体如何正确遗传的谜团。Lara-Gonzalez和Desai使用新颖的探针监控该过程的关键方面，详细介绍了“等待”信号背后的机制，以确保细胞分裂不会过早地运动。
研究人员将研究重点放在细胞中称为“主轴检查点”的途径上，该途径是一种质量控制机制，可确保细胞分裂过程中染色体的准确遗传。纺锤体检查点途径在染色体上的一个称为动粒体的位点被激活，这是一种机械界面，蛋白质纤维被耦合以将染色体拉开。
细胞部分教授说：“当动子体未附着在这些蛋白纤维上时，它们会发出'等待'信号，使细胞停止有丝分裂(细胞分裂)，从而有时间形成附着体。和发展生物学(生物科学)和细胞与分子医学系(医学院)。“通过这种方式，细胞可以确保所有染色体正确附着，并准备在细胞分裂之前被拉开，从而不留下任何染色体。”
在《科学》杂志的论文中，研究人员描述了等待检查点信号是如何在未连接的染色体的动植物上专门产生的。他们偶然发现了一种荧光探针，使他们能够首次观察活细胞动植物中等待信号产生中的关键分子事件。
劳拉-冈萨雷斯说：“这项工作确定了一个关键的'媒人'分子，该分子将等待信号的两个不希望彼此结合的成分聚集在一起。”这些发现有助于解释为什么在动植物而不是在细胞其他地方选择性地产生'等待'检查点信号。”
研究人员说，这些发现为在某些疾病状态(例如癌症)中降低染色体遗传准确性的方式提供了框架。